Los químicos del siglo XVIII utilizaban la palabra "orgánica" para describir las sustancias que se obtenían de seres vivos, como planta y animales.

En 1828, el químico alemán, Fiedrich Wöhler obtuvo un compuesto orgánico a partir de dos compuesto inorgánicos, la urea. Este hallazgo supuso un gran avance en el estudio y desarrollo de la química, es especial de la orgánica.

En la actualidad se conocen alrededor de 12 millones de compuesto orgánicos de origen sintético y de origen natural.